Un sogno di tanti viaggiatori che diventa realtà e apre un ponte di opportunità tra Puglia e Stati Uniti. È atterrato all’aeroporto “Karol Wojtyla” di Bari-Palese alle 8,50 di questa mattina il primo volo Neos dall’aeroporto John Fitzgerald Kennedy di New York. Ad attraversare l’oceano c’erano 230 passeggeri a bordo, che sono stati accolti in festa dal presidente della Regione Puglia Michele Emiliano e il sindaco della città Vito Leccese, insieme alle altre autorità di settore.
La nuova tratta della compagnia aerea del gruppo Alpitour sarà attiva fino al 15 ottobre 2025 e avrà disponibili 355 posti. Un volo a settimana con un Boeing 787-9 Dreamliner configurato con due classi di servizio, premium ed economy. L’aereo partirà da New York ogni martedì alle ore 17:00 (ora locale) e atterrerà a Bari il mercoledì alle ore 7:40, da dove ripartirà lo stesso giorno alle 11:35, con arrivo a New York alle 14:50.
“Un traguardo importante che segna la maturità del nostro percorso a livello turistico – ha dichiarato l’assessore al turismo della Regione Puglia, Gianfranco Lopane – la Puglia continua a crescere e ha superato di gran lunga gli obiettivi che meno di 10 anni fa si era data con il piano strategico e che nel 2024 ha superato i 21 milioni di turisti sul territorio regionale che si appresta ancor di più a superarli nel prossimo futuro anche grazie all’attivazione di queste rotte dirette di questi paesi target. La Puglia è sempre più una destinazione internazionale e la nostra strategia contempla diversi paesi di riferimento verso cui stiamo lavorando e continueremo a lavorare nel prossimo futuro”.
“Abbiamo scelto Bari perché è una città importante del Sud d’Italia, al centro di una regione ricca e avanzata con tutta una serie di motivazioni turistiche, sia in entrata che in uscita, in un punto dove non c’era un collegamento – ha detto Carlo Stradiotti, amministratore delegato Neos – quindi era il punto più naturale per noi dove capire se potessimo essere utili. Un’opportunità dove un servizio era necessario. L’obiettivo di Neos è usare sempre meglio gli aeroplani e confermare dati di crescita che abbiamo avuto da sempre e completare un programma di offerta non solo su Milano ma anche in altre città italiane”.
A tagliare il nastro insieme al sindaco di Bari, Vito Leccese, un commosso e felice Michele Emiliano, presidente della Regione Puglia, che ha accolto sui gradini i passeggeri, stringendo la mano come si fa tra Capi di Stato con una banda che ha intonato i due inni ufficiali: italiano e statunitense. Un benaugurante e scenografico water cannon e un cadeau enogastronomico di benvenuto: taralli e frise da degustare nella permanenza.
“Orgoglioso e commosso nel vedere scendere persone che da New York vengono a fare i turisti a Bari perché fino a qualche anno fa New York era una meta inarrivabile – ha detto Michele Emiliano, presidente della Regione Puglia – una grande soddisfazione, una giornata storica per la Puglia e tutto questo è frutto del lavoro costante di tutti i pugliesi che l’hanno resa una meta molto amata. Si sono fatti conoscere per la loro gentilezza, che io raccomando sempre, insieme all’onestà, la trasparenza e la fratellanza. Il collegamento diretto Bari-New York è un traguardo, ma anche un punto di partenza per coltivare nuovi scambi turistici e culturali, aprire opportunità economiche per le imprese e il commercio e avvicinare i tanti pugliesi che vivono negli Stati Uniti e che desiderano tornare qui a far visita alle loro famiglie”.
Per l’occasione con la collaborazione di Poste italiane è stato creato un timbro, un francobollo e una cartolina che vede uniti da un aereo in volo due cuori, quello della Statua della Libertà e quello della statua di San Nicola posizionata in città nel sagrato della basilica a lui dedicata.
Fondamentale anche il contributo sinergico con Aeroporti di Puglia che con tenacia continuano a rafforzare le infrastrutture e aprono futuri portali, rendendo la Puglia sempre più un punto strategico del Mediterraneo.
“Il volo per New York rappresenta il sogno, il grande salto – ha dichiarato Antonio Maria Vasile, presidente di Aeroporti di Puglia – l’ arrivo in Nord America era il volo più atteso, adesso speriamo che il mercato ci premi e che i pugliesi ne approfittino e soprattutto che il turismo delle tradizioni riporti in Puglia tutta la grande comunità presente negli Stati Uniti. Un giorno di festa frutto dello straordinario lavoro che ha permesso alla rete aeroportuale pugliese di diventare un riferimento nel bacino del Mediterraneo”.
I voli sono disponibili sul sito www.neosair.it per il mercato italiano, www.usneosair.com per il mercato americano e attraverso gli uffici commerciali Neos a New York. Inoltre, sono distribuiti attraverso le principali OTA a tutte le Agenzie di Viaggio italiane, nonché sul mercato americano tramite GSA APG e disponibili sui GDS Amadeus e Sabre.